L'huile essentielle est le liquide concentré et hydrophobe des composés aromatiques volatils d'une plante. Par conséquent, elle est extrêmement concentrée et à manipuler avec précaution même si elle est entièrement naturelle!

La première chose à faire est donc de vérifier que les flacons d'huiles essentielles sont situés hors de portée des jeunes enfants.
 
En effet, certaines peuvent être irritantes, voire même contenir des allergènes qui sont naturellement présents dans l'essence de la plante (comme la cannelle).
 
Ensuite, il faut respecter quelques règles de base :
 
1. Ne jamais appliquer une huile essentielle pure sur la peau et surtout sur les muqueuses : Dans de rares cas (comme avec la lavande et le tea tree), cela est possible, toutefois il faut toujours effectuer un test au préalable sur l'intérieur du poignet (appliquer une goutte pure et recouvrir d'un pansement pendant 30 à 60 minutes).
 
Si aucune réaction cutanée n'apparaît (rougeurs, irritations), vous pouvez utiliser l'huile essentielle sans danger, sinon cessez l'utilisation immédiatement. Dans le cas d'une irritation mineure, réduisez le dosage de moitié ou plus. Donc, le plus souvent, on diluera toujours l'huile essentielle dans de l'huile végétale avant d'appliquer sur la peau, dans une proportion de 1 à 5% (pour les massages par exemple).
 
2. Éviter de s'exposer au soleil après application d'une huile essentielle car certaines huiles essentielles : Surtout le pamplemousse, le citron, la limette, la mandarine...) sont photosensibilisantes (augmentation de la sensibilité aux U.V.) ou peuvent provoquer l'apparition de taches ou d'irritations sur la peau.
 
3. Lorsque vous cuisinez, vous limiter à une seule goutte d'huile essentielle pour une recette de 4 à 6 personnes : Si le goût vous semble trop prononcé, il est recommandé de tremper le bout d'une aiguille dans la bouteille d'huile essentielle puis de mélanger dans une huile végétale de qualité.
 
4. Les huiles essentielles n'étant pas solubles dans l'eau (elles remontent à la surface), il est nécessaire de diluer de 5 à 20 gouttes dans du miel, du lait en poudre ou dans un jaune d'œuf battu avant de verser cette préparation sous l'eau courante du robinet pour les bains.
 
5. Enfin, pour une utilisation dans un diffuseur d'huile essentielle, 5 à 30 minutes de diffusion par jour est suffisant : Éviter de saturer l'atmosphère en particules d'huiles essentielles en suspension, ce qui aurait pour effet d'irriter les yeux et les voies respiratoires.
 
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